前列腺癌症是导致男性死亡的第二大杀手，每年在美国有31500人死于这种疾病。前列腺癌的发病几率会随着年龄的增长而提高，经诊断患有前列腺癌的男性70%以上的年龄都超过65岁。
除了年龄因素、遗传因素、环境因素外，饮食因素也是前列腺癌症发展的一项很重要的因素。一些研究发现，那些大量食用番茄制品的人，前列腺癌的发病几率较低;食用番茄及番茄制品也可降低前列腺癌症加重的风险。番茄红素是在人体血浆中发现的主要的类胡萝卜素之一。番茄红素是一种天然色素，由植物和微生物合成，动物无法合成这种物质，易于被人体吸收，同时。它是最强有效的抗氧化剂之一，抗氧化能力是β-胡萝卜素的2倍，是维生素E的10倍。
美国医学专家发表了一项重要的研究，试验特定饮食和生活习惯与前列腺癌发展的危险之间的关系。经过6年试验过程，范围涉及14000位男性，发现只有番茄、菜豆、小扁豆、豌豆这几种食物的消耗与降低前列腺癌患病风险相关。在哈佛医学院进行的一项研究，用调查问卷评估他们日常摄入各种类胡萝卜素。在统计中只有番茄红素的大消耗量降低风险效果显著，高达21%。在含有类胡萝卜素的46种食物中，能与降低患前列腺癌风险有关的食品3/4都含有番茄红素——番茄酱、番茄。每周食用10个以上番茄及番茄制品，按照摄入82%的番茄红素计算，比那些每周食用少于1.5个的人，能够降低患前列腺癌的风险35%。最近的研究表明，日常食用含番茄红素的口服补充剂可能可以减缓前列腺癌的生长。在这项研究中，26位刚确诊并在临床上定位为前列腺癌的男性，被随机分派食用含有15mg番茄红素(n=15)或不含番茄红素(n=11)的口服补充剂，一天两次，连续服用三周。研究者发现，番茄红素补充剂能够提高前列腺组织中番茄红素的水平，确实影响了生物标志化合物的生长和区别，减弱前列腺癌侵害的临床症状。这些发现显示番茄红素在前列腺癌的防治中起到一定的作用。研究表明，从各种食品中吸收的番茄红素的确与降低几种癌症的患病几率相关。这进一步说明了西红柿和西红柿制品是健康食谱中的一部分，它们会降低患前列腺癌的风险。
